Amikor azon gondolkodtunk, hol szálljunk meg a szicíliai barokk városokat (Noto, Scicli, Ragusa, stb.) bejáró utunk során, egy olyan helyet kerestünk, ami elég közel van ezekhez a gyöngyszemekhez, de mégsem az a hagyományos turistás. Így találtunk rá Avolára – egy helyre, amit talán a legtöbb külföldi térképen nehéz lenne megtalálni, az olaszok viszont már évtizedek óta felfedezték maguknak. Ha mindenképp magyar hasonlatot szeretnénk, akkor Avola egy picit olyan, mint Balatonederics: nem hivalkodó, nem túlzsúfolt, de nagyon is tudja, mitől lesz egy nyaralás pihentető és kellemes. A szállásunk is jó volt, közvetlen tengerparti és nem volt mesze a főtér kávézójától sem.
Avola Szicília délkeleti részén található, nagyjából 30 percre autóval Siracusától délre, és csak egy kőhajításnyira a meseszép barokk városoktól – Noto autóval kb. 10 perc, Scicli és Ragusa pedig bő félórás, kényelmes út. Így reggel be lehet ugrani egy cannolira Noto főterére, délben csobbanunk egyet a tengerben Avola partján, este pedig beülhetünk vacsorázni egy kis trattoriába Scicliben. Ez az igazi “dolce vita” – napfény, kultúra, tenger és jó kaja, tömeg nélkül.
A város homokos tengerpartja kellemesen hosszú és széles, gyerekekkel is ideális. Nem az a fajta part, ahol hatemeletes napernyősorok takarják el a tengert – itt minden olyan, mint régen: családok pokróccal, napernyővel, gyümölcsöt áruló bácsik hangos kiáltásai és finom, sós levegő. A víz kristálytiszta, és ami külön jó hír, hogy a part viszonylag sekély, így a kevésbé gyakorlott úszók vagy a kisgyerekek is bátran pancsolhatnak.
Ami Avolát még praktikusabbá teszi, az a rengeteg bevásárlási lehetőség. A város környékén több nagy szupermarket és hipermarket is található, így nem kell Noto történelmi belvárosában ásványvíz után kutatni délután háromkor. Sőt, ha valaki hosszabb időre érkezik, és maga szeretne főzni vagy csak pénzt spórolna, Avola tényleg remek kiindulópont.
De hogy ne csak a praktikumról legyen szó: Avola nemcsak egy alvóhely. A város híres mandulájáról is – az „Avolai mandula” az egyik legfinomabb Olaszországban, és nem véletlen, hogy a helyiek büszkén árulják a belőle készült süteményeket és édességeket. Ha valaki szereti a helyi különlegességeket, mindenképp próbálja ki az „amaretti”-t, vagy a mandulás granitát – főleg reggelire egy jó kávéval. Egyszerűen verhetetlen.
Összességében Avola egy olyan hely, amit nem a világ legnagyobb látványosságai miatt választ az ember – hanem azért, mert jól esik. Mert kényelmes, szép, van benne valami nagyon olaszosan hétköznapi, amitől az utazás egy kicsit olyan lesz, mintha hazaérkeztél volna egy másik országban.
És hát valljuk be, néha pont erre van szükség.
